최수아통합발달센터
(무발화/자발화 전문센터)

“언제까지 기다리면 말을 할까요?”

'기다리면 말을 한다. '라는 말을 많이 들으셨을 것 입니다.
하지만 급변해가는 삶의 변화 속에서 이 같은 말도 변화되어야 한다고 저는 생각해요.
분명 기다려 주면 변화하는 아동도 있지요. 하지만 제가 겪어본 바에 따르면 위의 말은 극소수 의 아동에게 적용되는 말이며 그 외 대부분 아동에게는 아니라는 것이에요.

“그래도 우리는 아동이 스스로 말을 할 때까지
기다려야 할까요 ?”

저는 아니라고 생각해요.
언어 발달에 어려움을 보이는 대부분 아동에게는 말을 할 수 있도록 방법을 찾아주고 이끌어 주는 누군가의 도움이 꼭 필요해요. 앞에서 말한 누군가가 부모님이 되셔서 기다리시기보다 적극적으로 아동을 위해서 아동이 가지고 있는 어려움은 무엇인지, 아동이 가지고 있는 어려움을 해소 해 줄 방법은 어떤 것이 있는지, 어떠한 수업으로 아동을 어떻게 변화시켜 줄 것인지에 대하여 고민하고, 결단이 서면 움직이셔서 아동이 가야 할 방향과 길을 잡아주시고 이끌어 주시는 역할을 해주시는 것이 바람직하다고 생각해요.

근래에 제가 아동들 상담을 통해서 많이 느끼는 것은 아동들이 가진 어려움이 예전과는 많이 다른 양상을 보인다는 것이에요. 예전에는 주로 신체적인 요인과 신경적인 요인에 의해 언어 사용에 어려움을 호소하는 아동들이 많았다면 요즘은 더욱 복잡해져서 위의 요인과 더불어 심리적 요인과 환경적인 요인에 의해 언어사용에 어려움을 호소하는 아동들이 많아졌어요.

이러한 부정적인 요인들이 다양해지고 복잡해진다는 것은 그만큼 아동 스스로 어려움을 극복 하고 말을 하는 기적과도 같은 변화는 기대하기 어렵다는 것이지요. 이러한 이유로 부모님들께 막연한 기다림보다는 적극적으로 아동의 어려움을 파악하고 해결 방법을 모색하여 아동의 언어 발달에 긍정적 변화를 일으킬 수 있도록 길라잡이 역할을 해주실 것을 권해드려요.

늦된 아동을 양육하시는 부모님들이라면 누구나 상담을 받는 과정에서

“언제까지 기다려야 할까요?”

라는 물음을 상담사에게 많이 하시게 됩니다.
하지만 저는 이러한 물음을 하시는 분들에게 다시 한번 말씀드려요. 막연히 기다리지 마시고 아동의 뇌의 발달이 고착화를 이루는 만6세 이전에 아동의 주된 어려움에 대한 정보들을 파악 하셔서 아동이 감당할 수 있을 만큼의 재활 프로그램을 채택하셔서 조금이라도 일찍 시작하실 것을 말입니다. 일찍 시작하셔야 하는 이유를 말씀드리자면 뇌의 발달이 고착화된 이후에는 그만큼 변화의 정도가 더디며 변화까지의 시간이 많이 소요되어 아동과 부모님 모두에게 부정적인 영향을 끼치기 때문입니다.

“ 어떠한 방법으로 재활 프로그램을
진행하는 것이 좋을까요? ”

저는 먼저 아동에게 가장 중요한 부분부터 시작하여 점진적으로 언어에 도움이 되는 부분들을 하나하나 더해가는 방법이 진행되어야 한다고 생각해요. 아동에게 가장 중요한 부분은 언어 사용이잖아요. 그런데 언어를 사용하려면 뇌의 통합이 이루어져야 하고 분화되어야 해요. 그렇지 않은 상태에서 아무리 인지나 학습 수업을 진행한다 해도 아동의 언어는 정체에서 벗어 나지 못한다는 것이 제가 겪어온 삶을 통해서 느낀 점입니다. 이 생각은 저의 아들을 교수하며 많은 시행착오를 겪으면서 얻어진 정보이며 우리 부모님들은 저와 같은 시행착오로 굳이 멀리 돌아가지 않으셨으면 하는 생각에 말씀드려요. 위에서 말씀드린 재활 수업의 우선순위를 정하여 수업을 시작하세요.

수업을 시작하시고 나서는 선생님과 상호협력을 통하여 센터와 가정에서의 활동이 아동의 변화에 긍정적인 영향을 미칠 수 있도록 매일 규칙적이고 꾸준히 훈련을 해보세요. 처음에는 조 금 번거롭고 어려우실 수 있으나 습관화와 일상화가 되면 분명 아동과의 상호작용이 늘어나고 언어의 변화를 확인하실 수 있을 것입니다.

그리고, 아동과 활동한 내용을 머리로만 기억하기보다 시간이 허락할 때마다 센터 수업에서의 변화와 가정에서의 변화 내용을 일지에 적어 나가는 습관을 들여보세요. 아동의 변화일지를 통하여 변화 양상과 새롭게 발현하는 어려움을 파악할 수 있고 이후에 적용할 프로그램 결정 에 많은 도움이 되니까요.

이렇게 아동에게 적용하신 프로그램을 진행하시면서 최소 6개월에서 1년의 기간을 설정하시고 작성한 일지를 통하여 변화 내용과 어려움을 파악하세요.

그리고 파악한 내용을 가지고 선생님과 피드백을 주고 받으며 프로그램의 방향을 다시금 재정립해 가는 것도 바람직하다고 생각되요. 부모님께서 프로그램의 방향을 재정립하기 위해 설정하신 기간 안에서 지속적이고 끊임없이 아동에 대하여 긍정적인 자극을 주기 위한 평가를 하시고 프로그램의 효과에 대하여 분석해보세요. 분석을 통하여 현재 진행되고 있는 프로그램이 아동에게 변화를 주지 못하거나 변화의 양상이 미미하게 나타난다면 프로그램에 변화를 주어야 하는 시기라고 생각됩니다. 프로그램을 진행하는 과정에서 기간을 설정하는 주된 이유는 아동에 따라서 변화를 일으키는 시기가 다양하여 아동을 믿고 기다려 주는 측면도 있지만, 변화의 지속성을 유지하면서 적절한 시기에 프로그램을 더하여 변화의 속도를 효과적으로 끌어 올리기 위함입니다.

마지막으로 상담의 역할도 중요하다고 생각해요. 현재 아동이 겪고 있는 어려움에 대해서 어떻게 접근할 것인지, 아동을 바라보는 시선을 어떻게 바꿀 것인지, 아동의 전반적인 성장 과정을 어떻게 이끌어 줄 건인지에 대한 고민을 부모님 혼자만의 힘으로 해결할 수는 없는 것이 현실이잖아요. 그렇기에 보다 현명한 방법을 찾아가는 과정 중에 상담을 통한 조언은 정말 중요합니다. 아동에 대한 상담을 받으실 때는 아동의 어려움에 대해서 협소한 시선으로 접근하여 상담을 해주는 곳보다 전체적인 면을 통합하여 한번에 상담을 진행해주는 곳을 찾아 상담을 받으셨으면 좋겠습니다.

제 아들을 장기계획을 통하여 교수하고 변화시켜 나오면서 느끼고 깨달은 점이 있다면 하나의 어려움에 국한 된 교수나 상담은 아동의 전반적인 어려움을 해결하지 못하고 새롭게 발견되 는 어려움에 대해서 대처능력이 부족하다는 것입니다. 따라서 우리 아이들이 겪고 있는 어려움을 분리해서 바라보고 접근하는 방법을 취하기 보다는 뇌 통합 측면에서 바라보고 통합과 분화 라는 뇌의 원리로 접근하여 상담과 교수를 적용하시는 것이 바람직하다고 생각합니다. 지금까지의 내용 들이 저와 같은 상황을 겪고 계신 부모님들의 고민 해결에 조금이나마 도움이 되 셨으면 좋겠습니다.